Postkortet har en historie på over 130 år. Ifølge historiske optegnelser, i oktober 1865, lavede en tysk maler en smuk tegning på pap, med det formål at sende den til en ven som en bryllupsgave. Men da han ikke kunne finde en passende konvolut, skrev han modtagerens oplysninger på bagsiden og sendte dem efter forslag fra en postkontormedarbejder og skabte dermed verdens første hjemmelavede "postkort". I 1869 foreslog en østrigsk læge at udvikle postkort og klassificere dem som trykt post for at reducere portoen. Det østrigske postkontor overtog hans forslag og lancerede dem officielt på postkontoret i Wien den 1. oktober samme år, hvilket gjorde Østrig til det første land i verden, der udstedte postkort. På grund af deres brugervenlighed og lave porto blev postkort meget populære. Tyskland lancerede dem officielt i juli 1870, efterfulgt af Storbritannien, USA, Frankrig, Schweiz og andre lande.
Kinas første sæt postkort blev udstedt af Qing-regeringen i 1896. De var lodret rektangulære med ordene "Great Qing Post Office" og et drage- og stedsegrønt mønster trykt i øverste venstre hjørne. I marts 1927, sammenfaldende med 20-års jubilæet for Bank of Communications, godkendte kommunikationsministeriet specielt udstedelsen af et sæt erindringspostkort bestående af fire designs. Forsiden var trykt i rød, grøn og lilla, med en sejlbåd som stempelbillede, mens bagsiden hver havde et forskelligt design. Dette markerede den første officielle udstedelse af erindringspostkort i Kina. Efter grundlæggelsen af Folkerepublikken Kina i 1949 blev der udgivet forskellige udsøgte postkort med forskellige temaer og rige kinesiske nationale kendetegn. Guldalderen for postkort i Kina var 1980'erne og 90'erne.